কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার: ভাষা শহিদদের স্মরণে অমর স্থাপত্য

বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকায় অবস্থিত কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার ভাষা আন্দোলনের অমর স্মৃতিবিজড়িত একটি স্মারক। এটি ঢাকা মেডিক্যাল কলেজের চত্বরে অবস্থিত এবং বাংলা ভাষার মর্যাদা প্রতিষ্ঠার সংগ্রামের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত।

প্রথম শহীদ মিনারটি নির্মিত হয়েছিল ১৯৫২ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি। মাত্র ১০ ফুট উচ্চতা ও ৬ ফুট প্রস্থের সেই ছোট্ট স্মৃতিস্তম্ভটি নির্মাণের পরদিন শহীদ শফিউরের পিতা এর অনানুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। কিন্তু দীর্ঘদিন টিকতে পারেনি সেই মিনার।

২৬ ফেব্রুয়ারি সকালে পুলিশ ও সেনাবাহিনী মেডিকেল হোস্টেল ঘিরে ফেলে এবং মিনারটি ভেঙে ফেলা হয়।

পরবর্তী সময়ে ভাষা আন্দোলনের প্রতি শ্রদ্ধা ও স্মৃতির প্রতীক হিসেবে স্থায়ী শহীদ মিনার নির্মাণের পরিকল্পনা নেওয়া হয়।

১৯৫৬ সালে যুক্তফ্রন্ট সরকারের উদ্যোগে পূর্ব পাকিস্তানের সর্বত্র একুশে ফেব্রুয়ারি পালনের ধারা শুরু হয়। এর প্রেক্ষিতে ১৯৫৭ সালে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার নির্মাণের কাজ শুরু হয়।

নির্মাণের নকশা প্রণয়ন করেন বাংলাদেশের বিশিষ্ট চিত্রশিল্পী হামিদুর রহমান। তাঁর সৃজনশীল রূপকল্পে এবং নভেরা আহমেদের সহায়তায় ১৯৫৭ সালের নভেম্বর মাসে নতুন শহীদ মিনার নির্মাণের কাজ শুরু হয়।

প্রকল্পটির তত্ত্বাবধানে ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের তৎকালীন উপাচার্য অধ্যাপক ড. মাহমুদ হোসেনের নেতৃত্বাধীন একটি কমিটি।

দীর্ঘ ছয় বছর পর, ১৯৬৩ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি শহীদ আবুল বরকতের মা হাসিনা বেগম নতুনভাবে নির্মিত শহীদ মিনারটি আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন। এই মিনারটি শুধুমাত্র একটি স্থাপনা নয়, এটি বাংলা ভাষার মর্যাদা ও আত্মত্যাগের এক জীবন্ত প্রতীক।

উৎস: বাংলাদেশ জাতীয় তথ্য বাতায়ন ও ঢাকা জেলার ওয়েবসাইট।