পাকস্থলীতে খাদ্য পরিপাকের প্রধান ভূমিকা পালন করে হাইড্রোক্লোরিক অ্যাসিড (Hydrochloric Acid, HCl), যা পাকস্থলীর গ্যাস্ট্রিক গ্রন্থি থেকে নিঃসৃত হয়। এটি পাকস্থলীর ভেতরে একটি অত্যন্ত অম্লীয় পরিবেশ (pH 1.5–3.5) তৈরি করে, যা খাবার হজমের জন্য অপরিহার্য। এই অম্লীয় অবস্থার কারণে পেপসিনোজেন নামক নিষ্ক্রিয় এনজাইম সক্রিয় পেপসিনে রূপান্তরিত হয়, যা প্রোটিন পরিপাকে সাহায্য করে। এছাড়াও, হাইড্রোক্লোরিক এসিড খাবারের সাথে আসা ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া ধ্বংস করতেও সহায়তা করে এবং খাবারের জটিল উপাদানগুলোকে সহজে ভেঙে ক্ষুদ্রান্তে শোষণের উপযোগী করে তোলে।

অন্যান্য এসিডসমূহের ভূমিকা:

• সাইট্রিক এসিড: সাধারণত লেবু জাতীয় ফলে থাকে, কিন্তু মানবদেহে এটি পরিপাকের জন্য অপরিহার্য নয়।

• এসিটিক এসিড: ভিনেগারের প্রধান উপাদান, যা প্রাকৃতিকভাবে মানবদেহে পরিপাকের জন্য উৎপন্ন হয় না।

• ফরমিক এসিড: পিঁপড়া এবং কিছু পোকামাকড়ের দেহে পাওয়া যায়, যা পরিপাক প্রক্রিয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।