স্নায়ুতন্ত্র গঠনে একটি বিশেষ ধরনের টিস্যু কাজ করে, যাকে বলা হয় স্নায়ু টিস্যু। এই টিস্যু বাহ্যিক পরিবেশ থেকে উদ্দীপনা গ্রহণ করে তা দেহের অভ্যন্তরে সঞ্চালন করতে সক্ষম এবং ফলস্বরূপ নির্দিষ্ট প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে।

স্নায়ু টিস্যু মূলত যে কোষ দ্বারা গঠিত, তাকে স্নায়ু কোষ বা নিউরন বলা হয়। নিউরন হলো স্নায়ুতন্ত্রের গঠনগত ও কার্যগত একক, যা ভ্রূণীয় এক্টোডার্ম থেকে উৎপত্তি লাভ করে। নিউরন বিভিন্ন ধরনের বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ উদ্দীপনা গ্রহণ করে এবং সেগুলো স্নায়ু তাড়নার মাধ্যমে দেহের অন্যান্য অংশে প্রেরণ করে।

একটি পূর্ণ বিকশিত নিউরন সাধারণত তিনটি প্রধান অংশ নিয়ে গঠিত:

1. কোষদেহ (সোমা)

2. ডেনড্রাইট

3. অ্যাক্সন

নিউরনের সাইটোপ্লাজমে সেন্ট্রিয়োল অনুপস্থিত থাকে, যার ফলে এ কোষ বিভাজিত হতে পারে না। নিউরনের কোষদেহ থেকে একাধিক শাখা (ডেনড্রাইট) উৎপন্ন হয়, যেগুলোর মাধ্যমে স্নায়ু উদ্দীপনা নিউরনের দিকে আসে। অন্যদিকে, কোষদেহ থেকে উৎপন্ন একটি দীর্ঘ তন্তু — অ্যাক্সন, স্নায়ু তাড়না পরবর্তী নিউরনের ডেনড্রাইট পর্যন্ত নিয়ে যায়। প্রতিটি নিউরনে কেবল একটি অ্যাক্সন থাকে।

পরপর দুটি নিউরনের অ্যাক্সন ও ডেনড্রাইটের সংযোগস্থলে যে বিশেষ সন্ধি গঠিত হয়, তাকে সিনাপস (Synapse) বলা হয়। এই সিনাপসের মাধ্যমেই এক নিউরন থেকে অন্য নিউরনে স্নায়ু তাড়না পরিবাহিত হয়।

প্রতিটি প্রাণীর স্নায়ুতন্ত্রে অসংখ্য নিউরন থাকে। এই স্নায়ু তন্ত্রই উদ্দীপনা সংগ্রহ করে সঠিক প্রতিক্রিয়া নির্ধারণ করে, সেই অনুযায়ী পদক্ষেপ গ্রহণ করে এবং জটিল প্রাণীদের ক্ষেত্রে স্মৃতি সংরক্ষণ ও দেহের বিভিন্ন অঙ্গের কার্যক্রম নিয়ন্ত্রণ করে।

উৎস: জীববিজ্ঞান, এসএসসি প্রোগ্রাম, বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়।