টেস কোনো দোষ না করেও ধ্বংস হয়। Prince-এর মৃত্যু, চিঠির হারিয়ে যাওয়া, Alec-এর পুনরাগমন—সবই কাকতালীয়ভাবে ঘটে। কিন্তু প্রতিটি ঘটনা তার জীবনকে আরও অন্ধকারে ঠেলে দেয়। Hardy বিশ্বাস করতেন যে মানুষের নিয়তি অদৃশ্য শক্তির হাতে বাঁধা। তাই টেসের ট্র্যাজেডি কেবল ব্যক্তিগত নয়, বরং সার্বজনীন মানবিক ট্র্যাজেডি।

টেস জানতো তার মৃত্যু আসন্ন। তাই সে Angel Clare-কে তার ছোট বোন Liza-Lu-র সাথে ভবিষ্যতে জীবন কাটানোর অনুরোধ করে। টেস মনে করেছিল Liza-Lu তার মতো নিষ্পাপ এবং ভালো। এটি টেসের আত্মত্যাগের প্রতীক।

মৃত্যুর আগ মুহূর্তেও সে পরিবারের কথা ভেবেছে এবং Angel-এর ভবিষ্যৎ সুখ কামনা করেছে। Hardy এখানে টেসের চরিত্রকে মহৎ ও আত্মত্যাগী করে তুলেছেন।

জোয়ান ডার্বিফিল্ড ছিলেন টেসের মা। তিনি একজন সাধারণ গ্রামীণ মহিলা, যিনি মূলত বাস্তববাদী ছিলেন। তার চিন্তাধারা ছিল কেবল পরিবার কিভাবে বাঁচবে তা নিয়ে। Prince নামের ঘোড়ার মৃত্যুর পর তিনি টেসকে জোর করেন Trantridge-এর ধনী d’Urberville পরিবারের কাছে যেতে, যাতে তাদের আর্থিক অবস্থা ভালো হয়। মায়ের এই চাপ টেসকে Alec এর হাতে তুলে দেয় এবং এখান থেকেই তার জীবনের বড় ট্র্যাজেডি শুরু হয়।

জোয়ান ডার্বিফিল্ড একজন স্নেহশীল মা হলেও তিনি সমাজের প্রচলিত চিন্তাধারার বাইরে ভাবতে পারেননি। তার বিশ্বাস ছিল মেয়েদের ভাগ্য ঠিক হয় বিয়ে আর অর্থের মাধ্যমে। এজন্য তিনি মনে করেছিলেন টেস যদি Alec-এর কাছ থেকে সাহায্য নেয়, তবে তাদের পরিবার রক্ষা পাবে।

কিন্তু বাস্তবে এই সিদ্ধান্ত টেসের জীবনে ধ্বংস ডেকে আনে। তাই Joan Durbeyfield চরিত্রটি উপন্যাসে একজন "প্রথাগত মা"র প্রতীক, যিনি অজান্তেই নিজের মেয়েকে বিপদের দিকে ঠেলে দেন।