সুনামি হলো পানির এক ভয়াবহ ও ধ্বংসাত্মক ঢেউ, যা সাধারণত সমুদ্রের তলদেশে বা বিশাল হ্রদে ভূমিকম্প, আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত, অথবা অন্য কোনো শক্তিশালী কম্পনের ফলে সৃষ্টি হয়। এই ঢেউ প্রচণ্ড গতিতে তীরের দিকে ধেয়ে আসে এবং ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি ঘটায়।

• সুনামি শব্দটি এসেছে জাপানি শব্দ ‘tsu’ (বন্দর) এবং ‘nami’ (ঢেউ) থেকে, যার অর্থ ‘বন্দরের ঢেউ’।

• এটি সাধারণত ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থল যদি সমুদ্রের নিচে হয়, তখন সেখানকার পানির চাপের তারতম্যের কারণে উৎপন্ন হয়।

• আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের ফলে সৃষ্ট সুনামিও অনেক সময় ব্যাপক ধ্বংস ডেকে আনে, কারণ লাভা বা পাথর সমুদ্রে পতিত হয়ে পানির স্তরে বিপর্যয় ঘটায়।

• পারমাণবিক বিস্ফোরণ বা ভূমিধস (landslide) থেকেও সুনামির সৃষ্টি হতে পারে, বিশেষ করে যখন এসব ঘটনা পানির নিচে ঘটে।

• সুনামি ঢেউ সাধারণ ঢেউয়ের তুলনায় অনেক দৈর্ঘ্য ও শক্তিশালী, যা তীরবর্তী অঞ্চলে পৌঁছালে কয়েক মিটার উঁচু জলোচ্ছ্বাসে রূপ নেয়।

• ২০০৪ সালের ভারত মহাসাগরীয় সুনামি এর অন্যতম উদাহরণ, যা ইন্দোনেশিয়া, শ্রীলঙ্কা, ভারত এবং বাংলাদেশের উপকূলে ব্যাপক প্রাণহানি ঘটায়।

• বর্তমানে সুনামি সতর্কতা কেন্দ্র (Tsunami Warning Centers) বিভিন্ন দেশে স্থাপন করা হয়েছে, যা আগাম সতর্কবার্তা দিয়ে জনজীবন রক্ষা করতে সাহায্য করে।