সোমপুর মহাবিহার প্রাচীন বাংলার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বৌদ্ধ ধ্যান কেন্দ্র, যা নওগাঁ জেলার পাহাড়পুরে অবস্থিত। এটি প্রধানত পাল রাজবংশের শাসনামলের সময় স্থাপিত হয় এবং প্রাচীন বাংলার বৌদ্ধধর্মের ইতিহাসে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।

→ সোমপুর মহাবিহার, যাকে পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার নামেও জানা যায়, বাংলাদেশের নওগাঁ জেলার বদলগাছি উপজেলায় অবস্থিত।
→ এটি প্রাচীন বাংলার একটি বৃহৎ বৌদ্ধ বিহার হিসেবে পরিচিত এবং পাহাড়পুর থেকে উৎখননকৃত বিহার কমপ্লেক্সের সঙ্গে সোমপুর মহাবিহারকে অভিন্ন মনে করা হয়।
→ পাল বংশের দ্বিতীয় রাজা ধর্মপাল আনুমানিক ৭৮১–৮২১ খ্রিস্টাব্দের সময় এই বিহার স্থাপন করেন। কিছু অসমাপ্ত কাজ পরে তাঁর যোগ্য উত্তরসূরি দেবপাল সম্পন্ন করেন।
→ বিহারের ধ্বংসাবশেষ থেকে পাওয়া মাটির সিলগুলোতে লেখা আছে: ‘শ্রী-সোমপুরে-শ্রী-ধর্মপালদেব-মহাবিহারিয়ার্য-ভিক্ষু-সংঘস্য’, যা তার প্রতিষ্ঠা ও কর্তৃপক্ষের প্রমাণ।
→ পাহাড়পুরকে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বৌদ্ধবিহারের মধ্যে গণনা করা হয়। আয়তনের দিক থেকে এটি ভারতের নালন্দা মহাবিহারের সঙ্গে তুলনীয়। এটি প্রায় ৩০০ বছর ধরে বৌদ্ধদের জন্য একটি বিখ্যাত ধর্মচর্চার কেন্দ্র ছিল।
→ খ্রিষ্টীয় দশম শতকে বিহারের আচার্য ছিলেন অতীশ দীপঙ্কর শ্রীজ্ঞান, যিনি বৌদ্ধধর্মের প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
→ ১৮৭৯ সালে এই বিশাল কীর্তি সার কানিংহাম আবিষ্কার করেন।
→ ১৯৮৫ সালে ইউনেস্কো সোমপুর মহাবিহারকে বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানের মর্যাদা প্রদান করে।

সোমপুর মহাবিহার

• প্রতিষ্ঠাতা: পাল বংশের দ্বিতীয় সম্রাট ধর্মপাল।

• অবস্থান: নওগাঁ জেলায়।

• গুরুত্ব: এটি তৎকালীন বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ বৌদ্ধ বিহার।

• বিশেষতা: সোমপুর মহাবিহার প্রাচীন বাংলার একটি গুরুত্বপূর্ণ বৌদ্ধ শিক্ষা ও ধর্মকেন্দ্র।

• উৎখনন: পাহাড়পুরের উৎখননকৃত বিহার কমপ্লেক্সের সঙ্গে সোমপুর মহাবিহারকে অভিন্ন মনে করা হয়। ধ্বংসাবশেষ হতে কিছু মাটির সিল পাওয়া গেছে।

সূত্র: