নেলসন ম্যান্ডেলা ও “A Long Walk to Freedom”

“A Long Walk to Freedom” বইটি লিখেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি নেতা নেলসন ম্যান্ডেলা, যিনি ছিলেন দেশটির কৃষ্ণাঙ্গ অধিকার প্রতিষ্ঠার অবিসংবাদিত পথপ্রদর্শক।

নেলসন ম্যান্ডেলার জন্ম ১৯১৮ সালের ১৮ জুলাই দক্ষিণ আফ্রিকার মভেজো নামক গ্রামে। তার জীবনের শুরু থেকেই তিনি অন্যায়ের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছেন। পরিবার ও ঘনিষ্ঠজনদের মাঝে তিনি মাদিবা, তাতা, রোলিহ্লাহ্লা এবং ডালিভুঙ্গা নামে পরিচিত ছিলেন।

রাজনীতিতে তার সক্রিয় অংশগ্রহণ শুরু হয় ১৯৪২ সালে। বর্ণবাদের বিরুদ্ধে সংগ্রাম করতে গিয়ে তাকে দীর্ঘ ২৭ বছর কারাভোগ করতে হয়। এই সময়ের মধ্যে প্রথম ১৮ বছর তিনি ‘রোবেন দ্বীপ’ এর কারাগারে বন্দি ছিলেন (১৯৬৪–১৯৮২)।

এরপর ১৯৮২ সালের মার্চ মাসে তাকে পোলসমুর কারাগারে স্থানান্তর করা হয়, এবং পরে ১৯৮৮ সালে তাকে সরিয়ে নেয়া হয় ভিক্টর ভার্সটার কারাগারে। অবশেষে ১৯৯০ সালের ১১ ফেব্রুয়ারি তিনি মুক্তি লাভ করেন।

কারাবরণের সময় তার কয়েদি নম্বর ছিল ৪৬৬। ১৯৬৪ সালে তাকে কারাবন্দি করা হয়েছিল বলে সেই সংখ্যা মিলিয়ে “৪৬৬৬৪” এইডস সচেতনতা কার্যক্রমে পরিণত হয়, যা ম্যান্ডেলার উদ্যোগে গঠিত এক গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক আন্দোলন।

মুক্তি পাওয়ার পর তিনি আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (ANC)-এর নেতৃত্ব গ্রহণ করেন এবং ১৯৯০ থেকে ১৯৯৪ সাল পর্যন্ত এই দলের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ রাষ্ট্রপতি হিসেবে তিনি ১৯৯৪ সাল থেকে ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন।

দীর্ঘ সংগ্রামী জীবনের এক মাইলফলক হয়ে আছে তার আত্মজীবনী "A Long Walk to Freedom", যেখানে তিনি তার জীবনের দর্শন, সংগ্রাম ও আদর্শের কথা তুলে ধরেছেন।

২০১৩ সালের ৫ ডিসেম্বর জোহানেসবার্গে, বিশ্বনন্দিত এই নেতা শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

তথ্যসূত্র:
i) Britannica
ii) History.com