আইনের প্রামাণ্য সংজ্ঞা বিভিন্ন দার্শনিক, আইনবিদ ও চিন্তাবিদের ব্যাখ্যায় ভিন্নভাবে প্রকাশ পেয়েছে। তবে প্রত্যেকেই আইনের মৌলিক বৈশিষ্ট্য ও উদ্দেশ্যকে গুরুত্ব দিয়েছেন।

• গ্রিক দার্শনিক এ্যারিস্টটল মনে করেন, “আইন হল পক্ষপাতহীন যুক্তি।” অর্থাৎ আইন ব্যক্তিগত স্বার্থ বা আবেগ দ্বারা নিয়ন্ত্রিত নয়, বরং নিরপেক্ষ যুক্তি ও ন্যায়ের ভিত্তিতে প্রতিষ্ঠিত।

• আইনবিদ জন অস্টিন এর মতে, “সার্বভৌম শক্তির আদেশই আইন।” তাঁর দৃষ্টিতে আইন হচ্ছে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা বা শাসকের নির্দেশ, যা অমান্য করলে শাস্তির মুখোমুখি হতে হয়।

• অধ্যাপক হল্যান্ড আইনকে সংজ্ঞায়িত করেছেন এভাবে— “আইন হল মানুষের বাহ্যিক আচরণ নিয়ন্ত্রণের এমন কতগুলো সাধারণ নিয়ম যা সার্বভৌম রাজনৈতিক কর্তৃত্ব দ্বারা প্রযুক্ত হয়।” অর্থাৎ আইন মানুষের সমাজজীবনের কার্যকলাপকে নিয়ন্ত্রণ ও শৃঙ্খলাবদ্ধ করার জন্য রাজনৈতিক ক্ষমতা দ্বারা প্রয়োগিত নিয়ম।

• স্যার হেনরি মেইন এর মতে, “আইন হল পরিবর্তনশীল, ক্রমউন্নতিমূলক, ক্রমবর্ধমান ও দীর্ঘকালীন সামাজিক প্রথার গতির ফল।” তাঁর দৃষ্টিতে আইন স্থির নয়, বরং সামাজিক পরিবর্তনের সাথে সাথে সময়ের প্রয়োজনে গড়ে ওঠে ও বিকশিত হয়।

• মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি উড্রো উইলসন আইনের একটি সার্বজনীন ও উৎকৃষ্ট সংজ্ঞা প্রদান করেন। তাঁর মতে, “আইন হল সমাজের সে সব সুপ্রতিষ্ঠিত প্রথা ও রীতিনীতি যেগুলো সমাজ কর্তৃক স্বীকৃত ও রাষ্ট্র কর্তৃক গৃহীত বিধিতে পরিণত হয়েছে এবং যাদের পিছনে রাষ্ট্রীয় কর্তৃত্বের সুস্পষ্ট সমর্থন রয়েছে।” অর্থাৎ আইন কেবল রাষ্ট্রীয় বিধি নয়, বরং সমাজ কর্তৃক স্বীকৃত ও রাষ্ট্রীয়ভাবে সমর্থিত প্রথা ও রীতিনীতির পরিণতি।

অর্থনৈতিক স্বাধীনতা মানুষের এমন একটি অবস্থাকে বোঝায় যেখানে ব্যক্তি তার যোগ্যতা ও সামর্থ্য অনুযায়ী স্বাচ্ছন্দ্যে জীবিকা নির্বাহ করতে পারে এবং দৈনন্দিন অভাব ও অনিশ্চয়তা থেকে মুক্ত থাকে। এটি রাজনৈতিক স্বাধীনতার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত।

• লাস্কির মতে, অর্থনৈতিক স্বাধীনতা হলো “প্রতিনিয়ত বেকারত্বের আশঙ্কা ও আগামীকালের অভাব থেকে মুক্ত থাকা এবং দৈনিক জীবিকার্জনের সুযোগ থাকা।”

• মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ফ্র্যাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্ট বলেন, অর্থনৈতিক স্বাধীনতার অর্থ অভাব থেকে মুক্তি।

• অর্থনৈতিক স্বাধীনতা ছাড়া রাজনৈতিক স্বাধীনতা অর্থহীন।

• অর্থনৈতিক স্বাধীনতার অন্তর্ভুক্ত বিষয়গুলো হলো:

  • যোগ্যতা ও সামর্থ্য অনুযায়ী কর্মে নিযুক্ত হওয়ার অধিকার,

  • বেকার ও বৃদ্ধ বয়সে ভাতা প্রাপ্তির অধিকার,

  • রুগ্ন বা অক্ষম অবস্থায় রাষ্ট্র কর্তৃক প্রতিপালন,

  • উপযুক্ত মজুরি অর্জনের অধিকার।

সুশাসন (Good Governance)

• সুশাসন একটি সামাজিক ধারণা।

• সুশাসনের অর্থ হলো যথাযথ ও সুষ্ঠুভাবে শাসন পরিচালনা করা।

• সুশাসনের মূল পূর্বশর্ত হলো স্বচ্ছতা (Transparency) এবং জবাবদিহিতা (Accountability)।

• এই দুটি ছাড়া দুর্নীতি রোধ ও সুশাসন প্রতিষ্ঠা সম্ভব নয়।

• অংশগ্রহণ (Participation) এবং ই-গভর্ন্যান্স (E-Governance) সুশাসন প্রতিষ্ঠায় সহায়ক।

• স্বজনপ্রীতি, দুর্নীতি, অস্বচ্ছতা, স্বেচ্ছাচারিতা প্রভৃতি সুশাসনের অন্তরায়।

• বাংলাদেশে উন্নয়ন ও সুশাসনের বড় অন্তরায় হলো দুর্নীতি।