প্রাচীন বাংলা বিভিন্ন অঞ্চল বা জনপদে বিভক্ত ছিল। এর মধ্যে কয়েকটি ছিল বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, যেগুলো ইতিহাসে সুস্পষ্টভাবে চিহ্নিত হয়ে আছে। প্রতিটি জনপদ ভৌগোলিক অবস্থান ও জনগোষ্ঠীর নাম অনুসারে পরিচিতি লাভ করেছিল।

• বঙ্গ জনপদ ছিল অন্যতম। এটি গঠিত হয়েছিল বৃহত্তর ফরিদপুর, ঢাকা জেলা, ময়মনসিংহের পূর্বাঞ্চল, বিক্রমপুর, বাখেরগঞ্জ এবং পটুয়াখালীর নিচু জলাভূমি নিয়ে।

• ধারণা করা হয়, এই অঞ্চলে বসবাসকারী বঙ্গ জনগোষ্ঠী থেকে ‘বঙ্গ’ নামের উৎপত্তি হয়েছে।

• খ্রিষ্টপূর্ব প্রায় তিন হাজার বছর আগে ‘বঙ্গ’ নামে দেশের উল্লেখ পাওয়া যায়।

• সর্বপ্রথম বঙ্গ দেশের নাম পাওয়া যায় ঋগ্বেদের ঐতেরেয় আরণ্যক গ্রন্থে।

• হরিকেল জনপদ আধুনিক সিলেট থেকে পার্বত্য চট্টগ্রাম পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।

• সমতট জনপদ বর্তমান বৃহত্তর নোয়াখালী ও কুমিল্লা অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত ছিল।

• রাঢ় জনপদ বর্তমান পশ্চিমবঙ্গে অবস্থিত ছিল।

• বরেন্দ্র জনপদ গড়ে উঠেছিল রংপুর ও রাজশাহী অঞ্চলে।

বাংলার সর্বপ্রাচীন জনপদ: পুন্ড্র

🔹 প্রাচীন বাংলায় সবচেয়ে পুরনো ও গুরুত্বপূর্ণ জনপদগুলোর মধ্যে অন্যতম ছিল পুন্ড্র।
🔹 এ জনপদ গঠন করেছিল ‘পুন্ড্র’ জাতি বা জনগোষ্ঠী। এরা বঙ্গসহ আশেপাশের অন্যান্য জাতিগোষ্ঠীর নিকটজন ছিল।
🔹 পুন্ড্র রাজ্যের রাজধানী ছিল পুন্ড্রনগর, যা আজকের মহাস্থানগড় নামে পরিচিত। এটি করতোয়া নদীর তীরে, বর্তমান বগুড়া শহরের কাছাকাছি অবস্থিত।
🔹 ইতিহাস অনুযায়ী, মৌর্য সম্রাট অশোকের শাসনামলে (খ্রিস্টপূর্ব ২৭৩–২৩২ অব্দ) পুন্ড্র স্বাধীন সত্তা হারায়।
🔹 এ জনপদের বিস্তার ছিল আজকের বগুড়া, রংপুর ও দিনাজপুর পর্যন্ত।

👉 এ কারণে পুন্ড্রকে বাংলার প্রথম ও প্রাচীনতম জনপদ হিসেবে ধরা হয়।

প্রাচীন বাংলার আরও জনপদসমূহ

• বঙ্গ

• বরেন্দ্র

• সমতট

• হরিকেল

• রাঢ়

• চন্দ্রদ্বীপ

• তাম্রলিপ্ত

• গঙ্গারিডাই

• গৌড় প্রভৃতি

উৎস:বাংলাদেশের ইতিহাস ও বিশ্বসভ্যতা, নবম–দশম শ্রেণি