জন মিল্টনের Paradise Lost-এর Book IX-এ আদম যে ফুলের মালা বোনেন, তা এক গভীর প্রতীকী তাৎপর্য বহন করে। এটি তাদের পতনের পূর্বে ইডেনে বিদ্যমান পবিত্র, অকলুষ প্রেম ও নিখুঁত জীবনের প্রতীক।

• আদম এই মালাটি ইভের জন্য এক ভালোবাসাপূর্ণ চমক হিসেবে প্রস্তুত করছিলেন। এটি ছিল যত্ন ও স্নেহের এক সৃজনশীল কাজ, যেখানে ইডেনের সুন্দর ও নিখুঁত উপাদান ব্যবহার করা হয়েছে।

• কিন্তু ট্র্যাজেডির মুহূর্তে এর প্রতীকী অর্থ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ইভ যখন ফিরে এসে স্বীকার করে যে সে নিষিদ্ধ ফল খেয়েছে, আদম আতঙ্কে স্তম্ভিত হয়ে যায়।

• তার তৎক্ষণাৎ ও অনিচ্ছাকৃত প্রতিক্রিয়া ছিল—“From his slack hand the Garland wreath’d for EVE / Down drop’d, and all the faded Roses shed.”

• এই মালা হাত থেকে পড়ে যাওয়ার ঘটনাই প্রতীকীভাবে বোঝায় যে, তাদের নির্দোষ প্রেম ও স্নিগ্ধ সাদৃশ্য মুহূর্তেই ভেঙে গেছে।

• কিছুক্ষণ আগেও যে ফুলগুলো ছিল প্রাণবন্ত ও সুন্দর, পতনের সঙ্গে সঙ্গেই তা হয়ে যায় “faded”—যা বোঝায়, পাপ ইডেনে মৃত্যু ও ক্ষয় নিয়ে এসেছে, আর তা শুধু তাদের জগৎ নয়, তাদের সম্পর্ককেও কলুষিত করেছে।

দশম খণ্ডে মিলটন দেখান, আদম-হাওয়ার পতন কেবল তাদের জন্য নয়, সমগ্র প্রকৃতির জন্যও ভয়াবহ ফল বয়ে আনে। পূর্বে প্রকৃতি ছিল সুষম, সৌন্দর্যময় এবং শান্তিপূর্ণ। কিন্তু তাদের পাপের পর পৃথিবী পরিবর্তিত হয়। বৃক্ষরাজি আর সুগন্ধি ফল উৎপন্ন করে না, বরং কাঁটা, আগাছা এবং বিষাক্ত উদ্ভিদ জন্মায়।

এটি মূলত প্রতীকী অর্থ বহন করে। মানুষ ঈশ্বরের সঙ্গে সম্পর্ক ভেঙে ফেললে প্রকৃতির সঙ্গেও তার সম্পর্ক ভেঙে যায়। পূর্বে মানুষ প্রকৃতির রক্ষক ছিল, কিন্তু এখন সে প্রকৃতির উপর বোঝা হয়ে দাঁড়ায়। পৃথিবীর সৌন্দর্য হারিয়ে যায়, এবং বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়।

এছাড়া মিলটন দেখিয়েছেন, প্রকৃতির এই বিশৃঙ্খলা মানুষের অভ্যন্তরীণ নৈতিক পতনের প্রতিফলন। যেমন মানুষের মনে অশান্তি ও ভয় জন্মেছে, তেমনি প্রকৃতির ভেতরও অশান্তি এসেছে। ফলে পাপের প্রভাব শুধু আধ্যাত্মিক নয়, বরং ভৌত জগতেও ছড়িয়ে পড়ে।

দশম খণ্ডে শয়তান পতনের পর বিজয়ের আনন্দ নিয়ে নরকে ফিরে আসে। সে ভাবে, অন্য দানবেরা তাকে প্রশংসা করবে এবং তার কৃতিত্বে গৌরবান্বিত হবে। কিন্তু ঈশ্বরের শাস্তি সেখানে প্রকাশিত হয়। শয়তান এবং তার অনুসারীরা সাপের রূপে পরিবর্তিত হয়।

এ শাস্তি প্রতীকী। তারা যেভাবে সাপের মাধ্যমে প্রতারণা করেছে, ঈশ্বর তাদেরও সাপ বানিয়ে দেন। ফলে তারা প্রতিদিন ভুগতে থাকে এক ভয়াবহ শাস্তিতে—মায়ার মতো ফল খেতে গিয়ে সেটি বালিতে মিলিয়ে যায়। এই প্রতীক দেখায়, মন্দ যতই বিজয়ী মনে হোক, শেষ পর্যন্ত তা ধ্বংসের দিকেই যায়।

অতএব, শয়তানের অহংকার তাকে মুহূর্তের জন্য আনন্দ দিলেও ঈশ্বরের বিচার তাকে অপমানিত ও শাস্তিপ্রাপ্ত করে তোলে। এটি নৈতিক শিক্ষার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।