জোয়ার-ভাটা হলো সমুদ্রের পানির উচ্চতা নির্দিষ্ট সময় অন্তর বৃদ্ধি ও হ্রাস পাওয়া। চন্দ্র ও সূর্যের মহাকর্ষণ শক্তি এবং পৃথিবীর কেন্দ্রাতিক শক্তি প্রভাবিত করে সমুদ্রের পানি ফুলে ওঠে এবং আবার নেমে আসে। সমুদ্রের পানি ফুলে ওঠাকে জোয়ার (High Tide) এবং নেমে যাওয়া কে ভাটা (Ebb বা Low Tide) বলা হয়। প্রতি ১২ ঘন্টা ২৬ মিনিট পরপর এই ঘটনা ঘটে, অর্থাৎ একই স্থানে প্রতিদিন দু'বার জোয়ার ও দু'বার ভাটা হয়।

• জোয়ার-ভাঁটার সময়:

  • পৃথিবী পশ্চিম থেকে পূর্ব দিকে ২৪ ঘন্টায় একবার নিজ অক্ষের চারপাশে ঘোরে।

  • চন্দ্রও পশ্চিম থেকে পূর্ব দিকে ঘুরে এবং পৃথিবীর চারপাশে প্রদক্ষিণ করে।

  • যদি চন্দ্র স্থির থাকত, তাহলে প্রতিদিন ২৪ ঘন্টা অন্তর মুখ্য জোয়ার ঘটত।

  • চন্দ্র ৩১.৫ দিনে পৃথিবীকে একবার প্রদক্ষিণ করে, তাই একদিনে কক্ষপথের প্রায় ১৩° অগ্রসর হয়।

  • ভূ-পৃষ্ঠের কোণ পুনরায় চাঁদের ঠিক নিচে আসতে এই ১৩° পথ অগ্রসর হওয়ার জন্য ৫২ মিনিট অতিরিক্ত সময় লাগে।

  • তাই যে স্থানে আজ মুখ্য জোয়ার হলো, আগামীদিনে সেটি প্রায় ২৪ ঘন্টা ৫২ মিনিট পরে আসে।

  • এক মুখ্য জোয়ার চলে যাবার ১২ ঘন্টা ২৬ মিনিট পরে গৌণ জোয়ার ঘটে।

  • প্রতিটি জোয়ারের প্রায় ৬ ঘন্টা ১৩ মিনিট পরে সেই স্থানে ভাটা হয়।

• জোয়ার-ভাঁটার কারণ:

  • চন্দ্র ও সূর্যের মহাকর্ষণ শক্তি।

  • পৃথিবীর আবর্তনের ফলে সৃষ্ট কেন্দ্রাতিগ শক্তি।