নৈতিকতা হলো মানুষের অন্তর্নিহিত ধ্যান-ধারণার সমষ্টি, যা মানুষকে সুকুমার বৃত্তি ও সদাচার অনুশীলনে প্রেরণা জোগায়। নৈতিকতা বা নীতিবোধ মানুষের হৃদয়-মন থেকে উৎসারিত, এবং এটি মানুষের ন্যায়-অন্যায়, ভালো-মন্দ, উচিত-অনুচিত বোধ বা অনুভূতি থেকে বিকশিত হয়।

গুরুত্বপূর্ণ প্রামাণ্য সংজ্ঞা ও মতামত:

• জোনাথান হেইট (Jonathan Haidt) মনে করেন, নৈতিকতার উদ্ভব হয়েছে ধর্ম, ঐতিহ্য এবং মানব আচরণ থেকে।

• Collins English Dictionary অনুযায়ী, নৈতিকতা হলো "human behaviour-এর সঙ্গে সম্পর্কিত, বিশেষ করে ভালো ও মন্দ এবং উচিত ও অনুচিত আচরণের পার্থক্য নির্ণয়ের বিষয়"।

• Cambridge International Dictionary of English মতে, নৈতিকতা হলো ভালো-মন্দ আচরণ, স্বচ্ছতা, সততা ইত্যাদির সঙ্গে সম্পর্কিত একটি গুণ, যা প্রত্যেক ব্যক্তি আইন বা অন্য কোনো বিষয়ের চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়।

• সক্রেটিস বলেন, "সৎ গুণই জ্ঞান" (Virtue is knowledge), অর্থাৎ জ্ঞানী ব্যক্তি অন্যায় করতে পারে না এবং ন্যায়বোধের উৎস হলো জ্ঞান।

নৈতিকতার ধারণা হলো ব্যক্তিগত এবং মানসিক বিষয়, যা মানুষকে ভালো-মন্দ, উচিত-অনুচিত, সৎ-অসৎ ইত্যাদি বিচারের জন্য নির্দেশনা দেয়। পৃথিবীতে ভালো-মন্দ যাচাই করার কোন চিরন্তন মানদণ্ড না থাকায়, একজনের কাছে যা ভালো মনে হয়, তা অন্যজনের কাছে খারাপ হতে পারে। তবে বিভিন্ন সমাজে ভালো-মন্দের একটি গড়পড়তা মানদণ্ড প্রায় একই রকম থাকে।

• সততা, সৌজন্যমূলক আচরণ, সদাচার, প্রতিশ্রুতি রক্ষা—এই গুণসম্পন্ন ব্যক্তিকে সব সমাজই নৈতিক ব্যক্তি হিসেবে গণ্য করে।

• এমন ব্যক্তি সমাজ বা রাষ্ট্রের জন্য কোন বিষয় ভালো বা মন্দ তা নির্ণয় করতে সক্ষম।

• ভালো ও মন্দের পার্থক্য বোঝার ক্ষমতাই ব্যক্তির নৈতিকতা।

আইন ও নৈতিকতার সুসম্পর্ক

• উভয়েরই উদ্দেশ্য হল সৎ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ সমাজ ও দেশ গঠন।

• আইন মানুষকে সৎ, যুক্তিসংগত ও নিয়মমাফিক আচরণে বাধ্য করে।

• সাধারণত সমাজে যা আইনবিরোধী, তা নীতিবিরোধীও হয়। উদাহরণস্বরূপ, প্রতারণা নৈতিকভাবে ভুল এবং আইনগতভাবে অপরাধ। বাংলাদেশে কেউ প্রতারণা করলে ফৌজদারী কার্যবিধির ৪২০ ধারায় মামলা করা যায়।

• এই প্রেক্ষাপট থেকে অধ্যাপক আর জি গেটেল বলেন, "আইন ও নৈতিকতার মধ্যে নিবিড় সম্পর্ক বিরাজমান।"

নীতিবিদ্যা:

• ‘কর্তব্যের জন্য কর্তব্য’ ধারণাটির প্রবর্তক ইমানুয়েল কান্ট।

• ইমানুয়েল কান্ট জার্মান নীতিবিজ্ঞানী।

• তাঁর নীতিবিদ্যার মূলকথা তিনটি:

  • সৎ ইচ্ছা

  • কর্তব্যের জন্য কর্তব্য

  • শর্তহীন আদেশ

• ‘কর্তব্যমুখী নৈতিকতা’ বা ‘কর্তব্যের নৈতিকতার’ দর্শন কোনো কর্মের ফল বা পরিণতির বদলে কর্মের ধরনকেই গুরুত্ব দেয়।

• ইমানুয়েল কান্টকে কর্তব্যমুখী নৈতিকতার প্রবর্তক বলা হয়।

উৎস: পৌরনীতি ও সুশাসন ১ম পত্র, একাদশ-দ্বাদশ শ্রেণি, প্রফেসর মোঃ মোজাম্মেল হক।