১৯৫৬ সালে পাকিস্তান সরকার বাংলাকে অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। এর আগে ১৯৫৪ সালে যুক্তফ্রন্ট সরকার নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি অনুসারে গণপরিষদে বাংলাকে স্বীকৃতি দিলেও সেটি ছিল কেবল প্রাদেশিক সিদ্ধান্ত, কেন্দ্রীয় সরকারের স্বীকৃতি তখনো পাওয়া যায়নি।

ভাষা আন্দোলন:

• ভাষা আন্দোলন ছিল মূলত বাঙালি সংস্কৃতি ও জাতীয় স্বাধিকার রক্ষার আন্দোলন।

• ১৯০৬ সালে নিখিল ভারত মুসলিম লীগ প্রতিষ্ঠার সময় উর্দু বনাম বাংলা নিয়ে প্রথম বিতর্ক দেখা দেয়।

• ১৯৩৭ সালে মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ মুসলিম লীগের দাপ্তরিক ভাষা উর্দু করার প্রস্তাব দেন, যা শেরে বাংলা এ. কে. ফজলুল হক দৃঢ়ভাবে বিরোধিতা করেন।

• ১৯৪৮ সালে গণপরিষদের অধিবেশনে কংগ্রেস সদস্য ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত উর্দু ও ইংরেজির পাশাপাশি বাংলাকেও রাষ্ট্রভাষা করার দাবি জানান।

• ১৯৫২ সালের ২৭ জানুয়ারি পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী খাজা নাজিমউদ্দীন ঘোষণা করেন যে পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা হবে উর্দু। এই ঘোষণার পর আন্দোলন নতুন গতি পায়।

• ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি, বৃহষ্পতিবার (৮ ফাল্গুন ১৩৫৮ বঙ্গাব্দ) ছাত্ররা ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে মিছিল করে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে।

• পুলিশ গুলি চালালে ঘটনাস্থলেই আব্দুল জব্বার ও রফিকউদ্দিন আহমদ শহীদ হন এবং প্রায় ১৭ জন গুরুতর আহত হন। পরবর্তীতে রাত আটটার দিকে আবুল বরকত শহীদ হন।

• এই আত্মত্যাগের ফলেই ১৯৫৬ সালের সংবিধানে বাংলাকে উর্দুর পাশাপাশি রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়।

২১ ফেব্রুয়ারির আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি:

• প্রতিবছর ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হয়।

• ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসে অনুষ্ঠিত ইউনেস্কোর ৩০তম অধিবেশনে ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস ঘোষণার প্রস্তাব গৃহীত হয়।

• ২০০০ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি থেকে বিশ্বের ১৮৮টি দেশে এই দিনটি উদযাপন শুরু হয়।

• ২০০৭ সালের ১৬ মে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ সদস্য রাষ্ট্রগুলোকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালনের আহ্বান জানায় এবং ২০০৮ সালকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা বর্ষ ঘোষণা করে।

• ২০১০ সালে জাতিসংঘের ৬৫তম অধিবেশনে ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালনের প্রস্তাব সর্বসম্মতভাবে গৃহীত হয়।

১৯৫৪ সালের প্রাদেশিক পরিষদ নির্বাচনে যুক্তফ্রন্টের বিজয়ের পর, ৭ মে অনুষ্ঠিত গণপরিষদের অধিবেশনে বাংলাকে পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। এরপর, বাংলাকে পাকিস্তানের দ্বিতীয় রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে ১৯৫৬ সালের ২৯ ফেব্রুয়ারি সংবিধানে সংশোধন করা হয়।

• ১৯৫৪ সালে যুক্তফ্রন্টের জয় বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল। এটি বাংলাভাষীদের জন্য একটি বড় অর্জন ছিল, কারণ দীর্ঘদিন ধরে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষার মর্যাদা না দেওয়া হয়।

• ১৯৫৬ সালে, সংবিধানে পরিবর্তন এনে বাংলাকে পাকিস্তানের দ্বিতীয় রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। যদিও এটি একটি স্বীকৃতি, তবুও ভাষাগত বৈষম্য এবং রাষ্ট্রভাষা নিয়ে পরবর্তীতে আরও আন্দোলন গড়ে ওঠে, যার মধ্যে ভাষা আন্দোলন অন্যতম।

• বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার এই সিদ্ধান্তটি পাকিস্তান সরকারের রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি ও সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন হিসেবে বিবেচিত হয়, যা বাংলাভাষীদের ন্যায়বিচারের পক্ষে ছিল।

‘ধুমকেতু’ কাজী নজরুল ইসলাম সম্পাদিত একটি অর্ধ-সাপ্তাহিক পত্রিকা, যা বিপ্লবীদের মুখপত্র হিসেবে পরিচিত ছিল এবং ১৩২৯ বঙ্গাব্দের ২৬ শ্রাবণ (১১ আগস্ট ১৯২২) আত্মপ্রকাশ করে। পত্রিকাটির প্রথম সংখ্যায় নজরুলের অনলবর্ষী দীর্ঘ কবিতা ‘ধুমকেতু’ প্রকাশিত হয়।

• রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর পত্রিকাটিকে আশীর্বাদ করে দু'লাইনের একটি অভিনন্দন বাণী প্রেরণ করেছিলেন:
  'আয় চলে আয়রে ধূমকেতু/ আঁধারে বাঁধ অগ্নিসেতু/ দুর্দিনের এই দুর্গশিরে/ উড়িয়ে দে তোর বিজয় কেতন।'

• পত্রিকাটির দেওয়ালী সংখ্যাতে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর তুরস্কনীতি এবং রবীন্দ্রনাথের রাজনৈতিক নমনীয়তার কঠোর সমালোচনা করা হয়েছিল।