বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসে ১৯৭১ সালের ১৬ ডিসেম্বর দিনটি চিরস্মরণীয়। এই দিনেই নয় মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের অবসান ঘটে পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর আনুষ্ঠানিক আত্মসমর্পণের মাধ্যমে। ঢাকার রেসকোর্স ময়দানে অনুষ্ঠিত হয় এই ঐতিহাসিক আত্মসমর্পণ অনুষ্ঠান, যা ছিল একটি যুগান্তকারী রাজনৈতিক ও সামরিক ঘটনা।

পাকিস্তানের পক্ষে আত্মসমর্পণের দলিলে স্বাক্ষর করেন জেনারেল আবদুল্লাহ নিয়াজী। তার নেতৃত্বে আনুমানিক ৯৩ হাজার পাকিস্তানি সেনা আত্মসমর্পণ করেন, যা ছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী সবচেয়ে বড় আত্মসমর্পণ।

এদিকে, ভারত-বাংলাদেশের যৌথবাহিনীর পক্ষ থেকে আত্মসমর্পণপত্রে স্বাক্ষর করেন ভারতের লেফটেন্যান্ট জেনারেল জগজিৎ সিং অরোরা। বাংলাদেশের তরফে এ সময় উপস্থিত ছিলেন ক্যাপ্টেন এ. কে. খন্দকার, যিনি মুক্তিযুদ্ধের সময় বাংলাদেশ সরকারের সামরিক দপ্তরের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

এই অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন মুক্তিযোদ্ধা কাদের সিদ্দিকী, যিনি স্বাধীনতা সংগ্রামে গেরিলা যুদ্ধের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত। তিনি ভারতীয় বাহিনীর সঙ্গে ঢাকায় প্রবেশ করে অনুষ্ঠানে যোগ দেন।

এই আত্মসমর্পণ ছিল একদিকে যেমন পাকিস্তানের দখলদারিত্বের পরাজয়, তেমনি ছিল বাংলাদেশের বিজয়ের প্রত্যক্ষ প্রমাণ।