রাষ্ট্র ও সমাজে দুর্নীতির মূল কারণ হিসেবে নৈতিকতার অভাবকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচনা করা হয়। কারণ নৈতিকতা মানুষের চিন্তা, চরিত্র ও আচরণকে নিয়ন্ত্রণ করে, আর যখন সেটির অভাব ঘটে, তখন ব্যক্তি ও সমাজ উভয়েই নৈতিক অধঃপতনের শিকার হয়।

• দুর্নীতি বলতে সাধারণভাবে আইন, নীতি ও ন্যায়ের বিরুদ্ধ আচরণকে বোঝায়। এটি এমন একটি কর্মকাণ্ড, যা ব্যক্তিগত স্বার্থে ক্ষমতা, পদ, সুযোগ বা সম্পদকে অপব্যবহার করে।

• দুর্নীতি প্রায়ই পেশাগত অবস্থান, সামাজিক মর্যাদা, রাজনৈতিক প্রভাব ও অর্থনৈতিক সুযোগের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত।

• সমাজে নৈতিকতা ও মূল্যবোধের অভাব সুশাসনের জন্য একটি বড় বাধা, কারণ এটি ব্যক্তির বিবেকবোধকে দুর্বল করে এবং অন্যায়কে স্বাভাবিক মনে করতে শেখায়।

• যখন মানুষ সঠিক ও ভুলের পার্থক্য অনুধাবন করতে ব্যর্থ হয়, অথবা নৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে দুর্বল হয়ে পড়ে, তখন তারা সহজেই দুর্নীতির পথে পরিচালিত হয়।

উল্লেখযোগ্য যে, অসৎ নেতৃত্ব, অর্থনৈতিক অভাব, আইনের শিথিলতা ও শাস্তির অভাব দুর্নীতি বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখলেও, মূল উৎস হলো নৈতিকতার অভাব।
যদি মানুষের মধ্যে নৈতিক মূল্যবোধ, সততা ও দায়িত্ববোধের চর্চা না থাকে, তবে দুর্নীতি সমাজে দ্রুত বিস্তার লাভ করে এবং সুশাসনের ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়ে।

সুশাসন (GOOD GOVERNANCE)

ম্যাককরনী (Mac' Corney) বলেছেন যে, ‘সুশাসন বলতে রাষ্ট্রের সাথে সুশীল সমাজের, সরকারের সাথে শাসিত জনগণের, শাসকের সাথে শাসিতের সম্পর্ককে বোঝায়।'
- মোটকথা, প্রশাসনের যদি জবাবদিহিতা (Accountability), বৈধতা (Legilimacy), স্বচ্ছতা (Transparency) থাকে, এতে যদি অংশগ্রহণের সুযোগ উন্মুক্ত থাকে, বাকস্বাধীনতাসহ সকল রাজনৈতিক স্বাধীনতা সুরক্ষার ব্যবস্থা, বিচার বিভাগের স্বাধীনতা, আইনের অনুশাসন (Rule of law), আইনসভার নিকট শাসন বিভাগের জবাবদিহিতা বা দায়িত্বশীলতার নীতি কার্যকর থাকে তাহলে সে শাসনকে ‘সুশাসন' (Good Governance) বলে।

উৎস: পৌরনীতি ও সুশাসন ১ম পত্র, একাদশ-দ্বাদশ শ্রেণি, মো: মোজাম্মেল হক।

নীতিশাস্ত্র মূলত মানুষের আচার-আচরণ এবং ভালো-মন্দের বিচারের সঙ্গে সম্পর্কিত। এটি সমাজে নৈতিকতা ও আইনকে সংযুক্ত করে ব্যাখ্যা করে। নৈতিকতা এবং আইন সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো হলো:

• মানুষের আচার-আচরণের মূল্যায়ন, যা ভালো এবং মন্দ নির্ধারণ করে, তা নীতিশাস্ত্রের মূল বিষয়।

• সমাজে সর্বজন স্বীকৃত নৈতিক আদর্শই পরবর্তীতে রাষ্ট্রীয় আইন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়।

• যদি কোনো দেশের প্রচলিত আইন নৈতিকতার বিরোধী হয়, তবে সেই আইন কার্যকর হয় না।

• কারণ, কোনো রাষ্ট্রীয় আইন যদি জনগণের নৈতিক মানদণ্ডের সঙ্গে বিরোধপূর্ণ হয়, তখন তার বিরুদ্ধে গণআন্দোলনের সম্ভাবনা থাকে।

প্লেটো তাঁর ‘রিপাবলিক’ গ্রন্থে উল্লেখ করেছেন, “যদি শাসক ন্যায়বান হন, তাহলে আইন প্রয়োজন হয় না; আর যদি শাসক দুর্নীতিপরায়ণ হন, তাহলে আইনও কার্যকর হয় না।”