ভাষার শ্রুতিধ্বনিকে লিখিত প্রতীকে প্রকাশ করার মাধ্যমই হলো বর্ণ। অর্থাৎ, শ্রবণযোগ্য ধ্বনিকে দৃশ্যমান প্রতীকে রূপান্তরিত করাই বর্ণের কাজ। সব বর্ণ মিলিয়ে যে গঠিত হয়, তাকেই বলা হয় বর্ণমালা।

বাংলা ভাষার বর্ণমালা মূলত তিন ভাগে বিভক্ত:
স্বরবর্ণ, ব্যঞ্জনবর্ণ ও যুক্তবর্ণ। তবে বর্ণ প্রকরণের দৃষ্টিকোণ থেকে তা নিচেরভাবে শ্রেণিবদ্ধ করা যায়:

বাংলা বর্ণমালার মোট বর্ণ সংখ্যা:

• মোট বর্ণ: ৫০টি

  • স্বরবর্ণ: ১১টি

  • ব্যঞ্জনবর্ণ: ৩৯টি

মাত্রার ভিত্তিতে বর্ণের শ্রেণিবিন্যাস:

মাত্রাহীন বর্ণ – মোট ১০টি

• স্বরবর্ণ: ৪টি → এ, ঐ, ও, ঔ

• ব্যঞ্জনবর্ণ: ৬টি → ঙ, ঞ, ৎ, ং, ঃ, ঁ

পূর্ণমাত্রা বর্ণ – মোট ৩২টি

• স্বরবর্ণ: ৬টি

• ব্যঞ্জনবর্ণ: ২৬টি

অর্ধমাত্রা বর্ণ – মোট ৮টি

• স্বরবর্ণ: ১টি → ঋ

• ব্যঞ্জনবর্ণ: ৭টি → খ, গ, ণ, থ, ধ, প, শ

এই শ্রেণিবিন্যাস বাংলা ভাষার বর্ণ ব্যবস্থার গঠন ও বৈচিত্র্য সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা দেয়। শব্দ রচনার সময় এসব বর্ণের প্রকরণ অনুযায়ী ব্যবহার ভাষার উচ্চারণ ও বানান উভয় ক্ষেত্রেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

উৎস: বাংলা দ্বিতীয় পত্র, বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়।

যে বর্ণগুলো উচ্চারণ করতে ফুসফুস থেকে অপেক্ষাকৃত অধিক বাতাস প্রবাহিত হয় এবং উচ্চারণ নিনাদিত হয় তাদের ঘোষ বর্ণ বলে। বর্গের ৩য় - ৪র্থ বর্ণ ঘোষ বর্ণঃ গ - ঘ - জ - ঝ - ড - ঢ - দ - ধ - ব - ভ . 

• ধ্বনিতত্ত্ব:
ধ্বনিতত্ত্বের আলোচ্য বিষয় ধ্বনি। লিখিত ভাষায় ধ্বনিকে যেহেতু বর্ণ দিয়ে প্রকাশ করা হয়, তাই বর্ণমালা সংক্রান্ত আলোচনা এর অন্তর্ভুক্ত। ধ্বনিতত্ত্বের মূল আলোচ্য বাগ্যন্ত্র, বাগ্যন্ত্রের উচ্চারণ-প্রক্রিয়া, ধ্বনির বিন্যাস, স্বর ও ব্যঞ্জনধ্বনির বৈশিষ্ট্য, ধ্বনিদল প্রভৃতি।