নদী হলো একটি প্রাকৃতিক জলপ্রবাহ যা উঁচু স্থান থেকে সমভূমি বা নিম্নভূমির দিকে প্রবাহিত হয়ে কোনো হ্রদ, জলাধার বা সমুদ্রের সঙ্গে মিলিত হয়। নদী ভূ-প্রকৃতি, কৃষি, পরিবহন ও মানুষের জীবনযাত্রার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত।

• উঁচু পর্বত, মালভূমি বা উঁচু স্থান থেকে বৃষ্টি, প্রস্রবণ, হিমবাহ বা বরফ গলার পানির ক্ষুদ্র স্রোতধারা মিলিত হয়ে নদী গঠন করে।

• নদীর উৎপত্তি স্থানের নাম নদীর উৎস।

• নদী যখন কোনো হ্রদ বা সাগরে পতিত হয়, সেই স্থানকে মোহনা বলে।

• নদীর অধিক বিস্তৃত মোহনাকে খাঁড়ি বলে।

• প্রবাহমান দুটি নদীর মধ্যবর্তী ভূমিকে দোয়াব বলা হয়।

• দুই বা ততোধিক নদীর মিলনস্থলকে নদীসংগম বলা হয়।

• পর্বত বা হ্রদ থেকে উৎপন্ন ছোট নদীগুলো কোনো বড় নদীতে পতিত হলে তা বড় নদীর উপনদী বলে। উদাহরণ: বাংলাদেশের তিস্তা ও করতোয়া নদী যমুনা নদীর উপনদী।

• মূল নদী থেকে যে সকল নদী বের হয়, তা শাখানদী নামে পরিচিত। উদাহরণ: বাংলাদেশের কুমার ও গড়াই নদী পদ্মা নদীর শাখানদী।

নদী শুধুমাত্র পানি সরবরাহের উৎস নয়, এটি মাটির উর্বরতা, মাছধরা, পরিবহন ও বানিজ্যের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশের নদীমাতৃক ভূ-প্রকৃতির কারণে নদীসমূহ দেশের অর্থনীতি, জীবন ও সংস্কৃতিতে অপরিসীম অবদান রাখে।

বাংলাদেশ ও বিশ্বের বিভিন্ন নদীর উৎপত্তিস্থল সম্পর্কে জানা ভূগোলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। নিচে দেশের উল্লেখযোগ্য নদীগুলো ও আন্তর্জাতিক কয়েকটি প্রধান নদীর উৎসস্থল তুলে ধরা হলো। তথ্যগুলোতে দেখা যায়, বেশিরভাগ নদীর জন্ম পর্বতমালা বা হিমবাহ থেকে, যা তাদের স্বতন্ত্র ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য প্রকাশ করে।

বাংলাদেশের প্রধান নদীর উৎপত্তিস্থল

• পদ্মা নদী: গঙ্গা নামে হিমালয় পর্বতের গাঙ্গোত্রী হিমবাহ থেকে উৎপন্ন।

• মেঘনা নদী: ভারতের আসামের লুসাই পাহাড় থেকে প্রবাহিত।

• যমুনা নদী: ব্রহ্মপুত্র নামে কৈলাশ শৃঙ্গের মানস সরোবর হ্রদ থেকে উৎসারিত।

• কর্ণফুলী নদী: ভারতের মিজোরামের লুসাই পাহাড় থেকে উৎপন্ন।

• তিস্তা নদী: ভারতের সিকিমের পার্বত্য অঞ্চল থেকে প্রবাহিত।

• সাঙ্গু নদী: মিয়ানমার-বাংলাদেশ সীমানার আরাকান পাহাড় থেকে উৎপন্ন।

• হালদা নদী: বাংলাদেশের খাগড়াছড়ির বাদানাতলী পর্বতশৃঙ্গ থেকে উৎসারিত।

• মহানন্দা নদী: হিমালয় পর্বতের দার্জিলিং-এর মহালদিরাম পাহাড় থেকে উৎপন্ন।

বিশ্বের প্রধান নদীর উৎপত্তিস্থল

• হোয়াংহো: কুনকুন পর্বত, চীন।

• মিসিসিপি: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটার একটি হ্রদ।

• দানিয়ুব: ইউরোপের ব্ল্যাক ফরেস্ট অঞ্চল।

• মারে ডার্লিং: অস্ট্রেলিয়ার কোমিয়াস্কে অঞ্চল।

• তিস্তা: ভারতের সিকিমের পর্বত অঞ্চল।

• আমাজন: দক্ষিণ আমেরিকার আন্দিজ পর্বতমালা থেকে উৎপন্ন।

পদ্মা নদীর উৎপত্তিস্থল হলো হিমালয়ের গঙ্গোত্রী হিমবাহ (Gangotri Glacier), যা ভারতের উত্তরাখণ্ড রাজ্যে অবস্থিত। এখান থেকেই গঙ্গা নদীর প্রধান শাখা ভাগীরথী (Bhagirathi) উৎপন্ন হয়।

• গঠন প্রক্রিয়া: ভাগীরথী ও আলকানন্দা নদী মিলিত হয়ে গঙ্গা নদী গঠন করে।

• বাংলাদেশে প্রবেশ: গঙ্গা নদী যখন বাংলাদেশের রাজশাহী জেলার দৌলতপুর সীমান্ত দিয়ে প্রবেশ করে, তখনই এটি পদ্মা নদী নামে পরিচিত হয়।

• প্রবাহপথ: পদ্মা নদী পরে যমুনা নদীর সঙ্গে মিলিত হয়ে মেঘনা নদী গঠন করে, যা শেষে বঙ্গোপসাগরে পতিত হয়।

• গুরুত্ব: পদ্মা বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান নদী, যা দেশের কৃষি, পরিবহন ও অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।