“Twenty centuries of stony sleep”— এই লাইনটি ডব্লিউ. বি. ইয়েটস (W.B. Yeats)-এর বিখ্যাত কবিতা “The Second Coming” থেকে নেওয়া। এখানে কবি মানবসভ্যতার ইতিহাসের এক গুরুত্বপূর্ণ সময়কে প্রতীকীভাবে প্রকাশ করেছেন।

• প্রথমত, “twenty centuries” বলতে বোঝানো হয়েছে খ্রিস্টের জন্মের পর থেকে দুই হাজার বছরের সময়কাল, অর্থাৎ খ্রিস্টীয় যুগ বা the Christian era। এই সময়টিকে ইয়েটস দেখেছেন এক ধরনের স্থবির ঘুম বা “stony sleep”-এর প্রতীক হিসেবে, যা ইঙ্গিত করে আধ্যাত্মিক জড়তা ও মানবতার নিস্তেজ অবস্থাকে।

• দ্বিতীয়ত, কবি মনে করেন এই দীর্ঘ সময়ের নৈতিক ও ধর্মীয় স্থিতি এখন ভাঙতে চলেছে, এবং পৃথিবী এক ভয়াবহ পরিবর্তনের মুখোমুখি—এক নতুন, ভীতিকর যুগের আগমন ঘটতে যাচ্ছে।

• তাই এই বাক্যাংশটি কেবল সময়ের দৈর্ঘ্য নয়, বরং সভ্যতার চক্রাকার পরিবর্তন (cyclical transformation) ও খ্রিস্টীয় যুগের অবসানের প্রতীক হিসেবেও ব্যবহৃত হয়েছে।

অতএব, “Twenty centuries of stony sleep” বলতে বোঝানো হয়েছে খ্রিস্টের জন্মের পর থেকে কেটে যাওয়া দুই হাজার বছরের সময়কাল, যা এখন শেষ হয়ে নতুন যুগের আগমনের বার্তা দিচ্ছে।

এই কবিতায় কবি ডব্লিউ. বি. ইয়েটস (W. B. Yeats) এক ভয়াবহ ও ধ্বংসাত্মক ভবিষ্যৎ চিত্রিত করেছেন। “The Second Coming” কবিতার apocalyptic tone বা পৃথিবীর শেষের পূর্বাভাসময় ভাবটি গঠিত হয়েছে তাঁর ব্যবহৃত ভাষা ও প্রতীকের মাধ্যমে।

• কবিতায় prophetic diction অর্থাৎ ভবিষ্যদ্বাণীমূলক ও বাইবেল-ধর্মী ভাষা ব্যবহারে একধরনের ধর্মীয় গম্ভীরতা ও আতঙ্ক সৃষ্টি হয়েছে।

• Ominous imagery যেমন “blood-dimmed tide” ও “rough beast slouching towards Bethlehem”—এইসব চিত্র পাঠকের মনে ধ্বংস, বিশৃঙ্খলা ও অশুভ শক্তির আগমনকে দৃশ্যমান করে তোলে।

• এসব প্রতীক ও ভাষার মিশ্রণই কবিতার apocalyptic intensity বৃদ্ধি করে, যা পাঠককে আসন্ন বিপর্যয়ের পূর্বাভাসের মতো অনুভূতি দেয়।

Yeats কবিতায় “the fate of the world” দ্বারা বোঝাতে চেয়েছেন মানুষের ভবিষ্যৎ—যেখানে যুদ্ধ, অস্থিরতা এবং রাজনৈতিক বিশৃঙ্খলা ভেসে বেড়াচ্ছে। তিনি চান, তার কন্যা এই অস্থির বিশ্বের মধ্যে শান্তি এবং স্থিতিশীলতা খুঁজে পাক।