প্রিন্সের মৃত্যু টেসের জীবনের ‘ফেটাল টার্নিং পয়েন্ট’। পরিবারের একমাত্র আয়ভরসা ঘোড়াটি রাতের রাস্তায় গাছে-বাঁধা গরুর শিংয়ে বিদ্ধ হয়ে মারা যায়—দৃশ্যটি যেমন নির্মম, তেমনি প্রতীকময়। অর্থনৈতিক ধস, অপরাধবোধ, এবং পরিবারের চাপ টেসকে ট্র্যান্টরিজে ‘আত্মীয়তা দাবি’ করতে পাঠায়—সেখানেই অ্যালেকের শোষণ। যদি প্রিন্স বেঁচে থাকত, টেসের পথ এত দ্রুত অন্ধকারে নেমে যেত না।

হার্ডি এই ক্ষুদ্র অথচ নিয়ামক ঘটনার মধ্যেই নিয়তির অদৃশ্য দড়ি দেখান—বাস্তব জীবনে ছোট দুর্ঘটনাই বৃহৎ ট্র্যাজেডির বীজ বপন করে। তাই সমালোচকেরা একে ‘efficient cause’ হিসেবে চিহ্নিত করেন।

উপন্যাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হলো টেসের হাতে Alec-এর মৃত্যু। এটি হলো উপন্যাসের ক্লাইম্যাক্স। দীর্ঘদিন ধরে Alec টেসকে শোষণ করেছে, আর Angel Clare তাকে ছেড়ে গেছে। যখন Angel ফিরে আসে, টেস বুঝতে পারে তার জীবনের একমাত্র পথ হলো Alec-কে হত্যা করা।

এই কাজের মাধ্যমে টেস সমাজ, পুরুষতন্ত্র ও নিয়তির বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেয়। Hardy এই দৃশ্যটিকে ট্র্যাজিক হলেও ন্যায্য হিসেবে দেখিয়েছেন। এটি টেসের হতাশার পরিণতি এবং তার চরিত্রের শক্তির প্রকাশ।

চিঠিটি Angel-এর দরজার নিচ দিয়ে ঢুকলেও কার্পেটের ভাঁজে আটকে যায়। ফলে Angel কখনো তা পড়ে না। Hardy এই ঘটনাটিকে নিছক দুর্ঘটনা হিসেবে দেখালেও এটি আসলে fate-এর প্রতীক। ছোট্ট এক কাকতালীয় ঘটনা টেসের পুরো জীবন ধ্বংস করে দেয়।

Hardy বারবার দেখিয়েছেন, নিয়তি মানুষের উপর নিষ্ঠুর খেলা খেলে। Tess যতই সৎ হতে চায়, fate তাকে সত্যি প্রকাশ করতে দেয় না। এটি Hardy-এর fatalism-এর সবচেয়ে বিখ্যাত উদাহরণগুলোর একটি।