২০২০ সালের জুলাই মাসে রাতের আকাশে এক ব্যতিক্রমী সৌন্দর্য নিয়ে আবির্ভূত হয় ধূমকেতু NEOWISE (C/2020 F3)। এটি ছিল উত্তর গোলার্ধে গত ২৫ বছরে দেখা সবচেয়ে উজ্জ্বল ধূমকেতু এবং এই শতাব্দীর অন্যতম উজ্জ্বল মহাজাগতিক বস্তু।

ধূমকেতু কী?

ধূমকেতু হলো সৌরজগতের এক প্রকার ক্ষুদ্র মহাজাগতিক বস্তু, যা ধুলো, বরফ এবং গ্যাস দিয়ে গঠিত। সাধারণত, এটি সূর্যের চারদিকে কক্ষপথে ঘোরে। সূর্যের কাছাকাছি এলেই ধূমকেতুর কেন্দ্র থেকে গ্যাস ও ধূলিকণা নির্গত হয়, যা এর পেছনে উজ্জ্বল লেজ তৈরি করে।

ধূমকেতুর কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য:

• বর্তমানে মহাকাশে সনাক্তকৃত ধূমকেতুর সংখ্যা: ৩,৭৪৩টি

• ধূমকেতুকে দুই ভাগে ভাগ করা হয়:

  • ক্ষণস্থায়ী ধূমকেতু: যার ঘূর্ণনকাল ২০০ বছরের কম।

  • দীর্ঘস্থায়ী ধূমকেতু: যার ঘূর্ণনকাল ২০০ বছরের বেশি।

আলোচিত ধূমকেতু: হ্যালি

বিশ্বের সবচেয়ে পরিচিত ও আলোচিত ধূমকেতু হলো হ্যালির ধূমকেতু। এটি প্রতি ৭৬ বছর পরপর দৃশ্যমান হয়। পরবর্তীবার ২০৬১ সালের ২৮ জুলাই হ্যালির ধূমকেতু পুনরায় পৃথিবী থেকে দেখা যাবে।

তথ্যসূত্র:
১. ভূগোল ও পরিবেশ (নবম-দশম শ্রেণি)
২. [skyandtelescope.org]