পোলিও, বা পোলিওমাইলাইটিস, একটি ভয়াবহ ভাইরাসজনিত রোগ যা পোলিওভাইরাস দ্বারা সৃষ্টি হয়। এই রোগ প্রধানত মেরুদণ্ডকে আক্রান্ত করে এবং এর ফলে দেহের বিভিন্ন অংশে স্থায়ী পক্ষাঘাত পর্যন্ত দেখা দিতে পারে। এটি কখনও কখনও প্রাণসংহারীও হতে পারে।

পোলিওর বিরুদ্ধে সুরক্ষা প্রদানকারী সবচেয়ে কার্যকর অস্ত্র হলো টিকা। বর্তমানে ওরাল পোলিও ভ্যাকসিন (OPV) বা মুখে খাওয়ানো পোলিও টিকা বিশ্বব্যাপী ব্যবহৃত হয়, যা শিশুদের শরীরে প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে তোলে।

এই রোগটি প্রথম ১৮৪০ সালে জ্যাকব হেইনার দ্বারা শনাক্ত করা হয়। পরে, ১৯০৯ সালে কার্ল ল্যান্ডস্টেইনার পোলিওভাইরাসটি আবিষ্কার করেন, যা রোগটির কারণ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

জোনাস সাল্ক: পোলিও টিকার পথিকৃৎ

বিশ্বখ্যাত বিজ্ঞানী জোনাস সাল্ক ছিলেন পোলিও প্রতিরোধের ইতিহাসে এক উল্লেখযোগ্য নাম।

• তিনি ১৯১৪ সালে নিউইয়র্কে জন্মগ্রহণ করেন এবং ১৯৩০-এর দশকে ভাইরাসবিজ্ঞান নিয়ে গবেষণা শুরু করেন।

• দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলাকালীন সময়ে তিনি ইনফ্লুয়েঞ্জার টিকা উদ্ভাবনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন।

• ১৯৪৮ সালে, পোলিও ভাইরাস নিয়ে গবেষণার জন্য তিনি একটি বৃত্তি লাভ করেন এবং একই সময় তিনি পোলিও ভ্যাকসিন তৈরির কাজ শুরু করেন।

• সাল্কের নেতৃত্বে একটি গবেষণা দল ১৯৫২ সালে প্রথমবারের মতো পোলিও টিকার পরীক্ষা শুরু করে।

• পরবর্তীতে, ১৯৫৪ সালে পরীক্ষাগারে এই টিকা প্রয়োগ করা হয়, এবং অবশেষে ১৯৫৫ সালে এটি নিরাপদ ও কার্যকর হিসেবে ঘোষিত হয়।

• বিশ্বকে পোলিওর মতো ভয়াবহ রোগ থেকে বাঁচাতে অসামান্য ভূমিকা রাখার পর, তিনি ১৯৯৫ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার লা জোলা শহরে মৃত্যুবরণ করেন।

পোলিও একসময় বিশ্বের কোটি কোটি মানুষের জন্য আতঙ্কের নাম ছিল। কিন্তু জোনাস সাল্কের প্রচেষ্টা এবং টিকার উন্নয়ন এই প্রাণঘাতী রোগকে নিয়ন্ত্রণে আনতে সাহায্য করেছে। আজও তার এই অবদান মানবজাতির ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে আছে।

উৎস: Britannica