ইরাকে মার্কিন ও ব্রিটিশ যৌথ সামরিক অভিযান শুরু হয় ২০০৩ সালের ২০ মার্চ।

২০০৩ সালের ইরাক যুদ্ধের প্রেক্ষাপট:

• ১৯ মার্চ ২০০৩ সালে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের যৌথ বাহিনী ইরাকের ওপর হামলা চালায়।

• এরপর পরদিন অর্থাৎ ২০ মার্চ থেকে ইরাকে স্থল অভিযান শুরু করে পশ্চিমা জোট।

• এই যুদ্ধে ইরাকের বিরুদ্ধে ব্যাপক সামরিক অভিযান চলে প্রায় এক মাসের বেশি সময় ধরে।

• মার্কিন ও ব্রিটিশ বাহিনীর পাশাপাশি পোল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া সহ অন্যান্য দেশের সৈন্যরাও অংশগ্রহণ করেন।

পরিস্থিতির পটভূমি:

• ইরাকের শাসক তখন সাদ্দাম হোসেন।

• যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য দাবি করে যে সাদ্দাম হোসেন গণবিধ্বংসী অস্ত্র (ডব্লিউএমডি) সংগ্রহ করে রেখেছেন এবং সন্ত্রাসবাদী সংগঠন আল-কায়েদাকে সমর্থন দিচ্ছেন।

• এই অভিযোগের ভিত্তিতে ইরাকে মার্কিন ও ব্রিটিশ সেনারা অভিযান শুরু করে।

• ১ মে ২০০৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জর্জ ডব্লিউ. বুশ ঘোষণা দেন যে ইরাক যুদ্ধ সমাপ্ত হয়েছে।

• তবে তিনি স্পষ্ট করেন যে যুদ্ধ শেষ হলেও পশ্চিমা বাহিনী দেশটি থেকে সম্পূর্ণভাবে চলে যাবে না।

• শেষ পর্যন্ত ২০১১ সাল পর্যন্ত ইরাকে মার্কিন সেনারা উপস্থিত থাকেন।

তথ্যসূত্র: United States Navy (.mil) ওয়েবসাইট।