থমাস হার্ডি ছিলেন ভিক্টোরিয়ান যুগের শেষভাগের একজন প্রখ্যাত ঔপন্যাসিক ও কবি। তিনি জন্মেছিলেন ১৮৪০ সালে ডরসেট কাউন্টিতে। তার উপন্যাসগুলোতে গ্রামীণ জীবন, মানবিক ট্র্যাজেডি, সামাজিক কুসংস্কার এবং নিয়তির নিষ্ঠুরতা বিশেষভাবে ফুটে ওঠে।

Tess of the d’Urbervilles তার অন্যতম শ্রেষ্ঠ রচনা। হার্ডি নিজে পেশায় ছিলেন স্থপতি, কিন্তু সাহিত্য তাকে বিশ্বব্যাপী পরিচিতি দেয়। তার লেখায় গ্রামীণ ইংল্যান্ড, মানুষের সংগ্রাম এবং বিশেষ করে নারীর অসহায়ত্বের কাহিনি বারবার উঠে এসেছে। হার্ডি বিশ্বাস করতেন যে মানুষ নিয়তির হাতে বন্দী, এবং এই বিশ্বাসকে তিনি সাহিত্যিক ভাষায় প্রকাশ করেছেন। টেস অব দ্য ডি’আর্বারভিলস এও দেখা যায় কিভাবে এক নিষ্পাপ মেয়ে টেস সমাজ, পুরুষতন্ত্র এবং নিয়তির হাতে ধ্বংস হয়ে যায়।

হার্ডি শুধু একজন গল্পকার ছিলেন না, বরং একজন সামাজিক সমালোচকও ছিলেন। তাই বলা যায়, থমাস হার্ডি নামটি শুধু এই উপন্যাসের লেখক হিসেবেই নয়, বরং একজন গভীর চিন্তক এবং মানবতাবাদী হিসেবে সাহিত্য ইতিহাসে অমর হয়ে আছেন।

অ্যাব্রাহাম ছিল টেসের ছোট ভাই। উপন্যাসের শুরুতে দেখা যায়, টেস তার ছোট ভাই অ্যাব্রাহামের সঙ্গে বাজারে যাচ্ছিলো ঘোড়ার গাড়ি চালিয়ে। তাদের পরিবারের ঘোড়া Prince সেই সময়ে দুর্ঘটনায় মারা যায়। এই ঘটনাই মূলত উপন্যাসের ট্র্যাজেডির সূচনা করে।

Prince-এর মৃত্যুতে পরিবার আর্থিকভাবে বিপর্যস্ত হয় এবং টেসকে দারিদ্র্যের কারণে d’Urberville পরিবারের কাছে যেতে বাধ্য করা হয়। অ্যাব্রাহামের মাধ্যমে আমরা টেসের পরিবারের নিষ্পাপ দিকটা দেখতে পাই।

সে ছোট হলেও টেসকে সান্ত্বনা দেয় এবং অনেক প্রশ্ন করে, যা Hardy-এর দার্শনিক দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিফলিত করে। ছোট একটি চরিত্র হলেও, অ্যাব্রাহামের উপস্থিতি টেসের জীবনের কঠিন যাত্রার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত।

Flintcomb-Ash হলো সেই কৃষিখামার যেখানে টেসকে প্রচণ্ড কষ্ট করতে হয়। এখানে প্রকৃতির সৌন্দর্য নেই, বরং আছে শিল্পায়নের কষ্টকর বাস্তবতা। Hardy Flintcomb-Ash-কে প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করেছেন, যা শিল্পায়নের ফলে গ্রামীণ জীবনের উপর চাপ সৃষ্টি করেছিল।

টেস এখানে মেশিনে কাজ করে, প্রচণ্ড ঠাণ্ডায় শ্রম দেয়, আর সমাজের অবহেলার শিকার হয়। এটি টেসের জীবনের দুঃখ ও সংগ্রামের চূড়ান্ত রূপ। Flintcomb-Ash দেখায় যে কেবল মানুষ নয়, প্রকৃতিও টেসের বিরুদ্ধে কাজ করছে। তাই এটি Hardy-এর naturalism এবং social realism-এর মিলিত রূপ।