থমাস হার্ডি ছিলেন ভিক্টোরিয়ান যুগের শেষভাগের একজন প্রখ্যাত ঔপন্যাসিক ও কবি। তিনি জন্মেছিলেন ১৮৪০ সালে ডরসেট কাউন্টিতে। তার উপন্যাসগুলোতে গ্রামীণ জীবন, মানবিক ট্র্যাজেডি, সামাজিক কুসংস্কার এবং নিয়তির নিষ্ঠুরতা বিশেষভাবে ফুটে ওঠে।

Tess of the d’Urbervilles তার অন্যতম শ্রেষ্ঠ রচনা। হার্ডি নিজে পেশায় ছিলেন স্থপতি, কিন্তু সাহিত্য তাকে বিশ্বব্যাপী পরিচিতি দেয়। তার লেখায় গ্রামীণ ইংল্যান্ড, মানুষের সংগ্রাম এবং বিশেষ করে নারীর অসহায়ত্বের কাহিনি বারবার উঠে এসেছে। হার্ডি বিশ্বাস করতেন যে মানুষ নিয়তির হাতে বন্দী, এবং এই বিশ্বাসকে তিনি সাহিত্যিক ভাষায় প্রকাশ করেছেন। টেস অব দ্য ডি’আর্বারভিলস এও দেখা যায় কিভাবে এক নিষ্পাপ মেয়ে টেস সমাজ, পুরুষতন্ত্র এবং নিয়তির হাতে ধ্বংস হয়ে যায়।

হার্ডি শুধু একজন গল্পকার ছিলেন না, বরং একজন সামাজিক সমালোচকও ছিলেন। তাই বলা যায়, থমাস হার্ডি নামটি শুধু এই উপন্যাসের লেখক হিসেবেই নয়, বরং একজন গভীর চিন্তক এবং মানবতাবাদী হিসেবে সাহিত্য ইতিহাসে অমর হয়ে আছেন।

Alec কিছু সময়ের জন্য ধর্মপ্রচারক হয়। Angel-এর বাবা Mr. Clare তাকে ধর্মে ফেরান। কিন্তু এটি ছিল ভণ্ডামি। শিগগিরই সে আবার পুরোনো জীবনে ফিরে আসে এবং টেসকে প্রলুব্ধ করে। এই ধর্মান্তর তাই ব্যঙ্গাত্মক। Hardy এখানে Victorian সমাজের ভণ্ড ধর্মপ্রচারক আর নৈতিকতার দ্বিচারিতাকে সমালোচনা করেছেন।

উপন্যাসে Alec কিছু সময়ের জন্য ধর্মপ্রচারক হয়ে ওঠে। তাকে ধর্মে ফেরান Angel Clare-এর বাবা, Mr. Clare। কিন্তু এটি ছিল এক প্রকার ভণ্ডামি। Alec আসলে সত্যিকারের পরিবর্তিত হয়নি।

অল্প সময়ের মধ্যেই সে আবার টেসকে প্রলুব্ধ করতে শুরু করে এবং তার পুরোনো লালসাপূর্ণ জীবনে ফিরে যায়। Hardy এখানে ভণ্ড ধর্মবিশ্বাসীদের সমালোচনা করেছেন।

ভিক্টোরিয়ান সমাজে অনেকেই বাইরের ভদ্রতার আড়ালে অশ্লীলতা ও লালসা লুকিয়ে রাখতো। Alec-এর ধর্মান্তর তাই কেবল একটি অস্থায়ী মুখোশ, যা শিগগিরই খুলে পড়ে। এটি Hardy-এর ধর্ম ও সমাজ সমালোচনার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক।