শব্দ হল এমন এক ধরণের তরঙ্গ যা কম্পনশীল বস্তুর মাধ্যমে উৎপন্ন হয়। তবে শব্দের বিস্তার বা প্রচারের জন্য অবশ্যই একটি জড় মাধ্যম প্রয়োজন হয়—যেমন বায়ু, জল বা কঠিন পদার্থ।

যেহেতু শব্দ অনুদৈর্ঘ্য তরঙ্গ, তাই এটি শূন্য মাধ্যমে (ভ্যাকুয়াম) চলতে পারে না। এজন্য চাঁদের মতো বায়ুমণ্ডলহীন স্থানে কোনো বিষ্ফোরণ ঘটলেও তার শব্দ পৃথিবী থেকে শোনা সম্ভব নয়।

শব্দের বেগ বিভিন্ন মাধ্যমে ভিন্ন ভিন্ন হয়। কঠিন পদার্থে শব্দের বেগ সর্বাধিক, কারণ কণাগুলো একে অপরের খুব কাছে থাকে, ফলে কম্পন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।

তরলে এই বেগ কিছুটা কমে যায় এবং বায়বীয় মাধ্যমে এসে আরও কম হয়। আর শূন্য মাধ্যমে শব্দের গতি একেবারেই শূন্য, কারণ মাধ্যম ছাড়া শব্দের সঞ্চালন অসম্ভব।

উৎস: পদার্থবিজ্ঞান, নবম-দশম শ্রেণি